¿Hubo alguna vez una vaca en la Quebrada de Humahuaca?

Primera parte

Había llegado uno de los momentos más esperados del viaje: recorrer la Quebrada de Humahuaca.

Partimos de San Salvador de Jujuy muy temprano en la mañana, rumbo al norte, por la Ruta Nacional número 9, como quien va para Bolivia. El cielo aún oscuro, no permitía ver a nuestro alrededor. Recién con las primeras luces que asomaron sobre las cumbres a nuestra derecha, dejaron adivinar apenas los muros de roca que nos rodeaban. Llegamos a Purmamarca entre dos luces; el pueblo apenas se estaba despertando a la fría mañana.

La luna aún brilla en Purmamarca;

 el sol apenas ilumina la cumbre de algún cerro

Purmamarca es un pueblito situado a más de 2.000 msnm, y cuenta con menos de 1.000 habitantes; nos dijeron que es imposible perderse allí, salvo que uno quiera figurar en el libro de récords Guinness como el primer caso de "perdido de Purmamarca"; la plaza, la iglesia, y unas pocas manzanas con casas particulares, una escuela, un par de hosterías, bares y puestos de artesanías, completan el pueblo. Claro, con el imponente paisaje que lo enmarca, no precisa nada más...

Iglesia de Purmamarca, construida en 1648. Los techos son 

de cardón (¿Recuerdan aquellos cactus de los que hablé

capítulos atrás?) 

Los primeros vendedores van poblando la plaza

Si alguien necesita un charango, aquí está el lugar  indicado

Un cardón interpretando el papel de un perchero

Ahora sí, el sol asoma en todo su esplendor

¡Por fin! Llegó la hora de contarle los colores al 

Cerro de los 7 Colores

Tal vez menos coloridos, pero estos cerros son aterciopelados

Totalmente decidida a hacerle la competencia

al Cerro de los 7 Colores. ¿Quién dijo que los

uruguayos somos grises? 

Tras recorrer el pueblo, comprar alguna que otra artesanía y sacarse la foto de rigor con el Cerro de los 7 Colores de fondo, seguimos viaje.

La ruta transcurre paralela al Río Grande

Campos labrados en la Quebrada.

Aún se utiliza arado a tracción a sangre,

a veces de Homo sapiens

Una procesión de cardones subiendo el cerro

La siguienta parada fue en el Trópico de Capricornio; la línea imaginaria está marcada con un mojón. Al llegar, como ocurrió tantas otras veces, se acercaron niños a pedir caramelos; jamás piden dinero; piden golosinas, y acompañan a sus madres a vender artesanías o conservas caseras.

Esta es Sofía, una princesita humahuaqueña

del Trópico de Capricornio

Por esas casuales casualidades, el lugar es considerado desde épocas pretéritas como punto energético; allí se llevan a cabo celebraciones en homenaje a la Pachamama, la Madre Tierra. El ritual de rigor es descalzarse, y así en pata, caminar en círculos en torno al mojón, para cargarse de energía.

Ni que decir que yo mantuve mi dignidad, mi escepticismo y 

mis botas puestas

Lo que se dice un paraíso tropical

Luego de calzarse, seguimos viaje. Al pasar por Huacalera, no nos bajamos, pero fue de rigor la cita morbosa al descarnamiento del cadáver del General Lavalle, que les había mencionado en la crónica anterior.  

La falda de la colla (no me quedó muy buena la foto... 

es más linda en persona)

Luego hicimos un alto en Uquía, un pueblito muy pequeñito, pero que cuenta con una iglesia construida en 1671, con paredes de adobe y techo de cardón, que se conservan en perfecto estado. La iglesia permanece cerrada, y es abierta por una especie de San Pedro, que conserva una llave antiquísima de plata que pesa 400 g. El retablo de la iglesia está laminado en oro, de ahí el cuidado que se tiene con ella. Además, la iglesia cuenta con una serie de interesantísimas pinturas de la Escuela Cusqueña: los Ángeles Arcabuceros. Los pintores locales, influenciados por los maestros españoles, pintaron los arcángeles tomando de modelo a los hombres blancos que conocían... ¡los militares conquistadores!

 

La plaza de Uquía; al fondo, la iglesia

Estábamos llegando a la ciudad de Humahuaca, y ni una sola vaca nos habíamos encontrado en el camino. ¿Veríamos alguna en lo que nos quedaba del recorrido por la Quebrada?

Ah... habrá que esperar el próximo capítulo.

llll